死海古卷
死海古卷包含了（除《以斯帖記》以外的）舊約全書，以及一些今天被基督教新教認為是外典（包括次經及偽經）的經卷。經考古學家五十多年的修復拼湊，近800書卷部分或全部復原，其中保存最完整的是《以賽亞書》。
有些令學者最感興奮的書卷是以往未為人知的著作。這些著作的內容包括：對猶太律法的闡釋、為住在庫姆蘭的教派制定的規條、供禮拜儀式使用的詩歌和禱文，以及評論聖經預言的應驗和最後日子的末世論著作。此外還有一些精闢獨到的聖經評註；這些評註可說是現代聖經經文逐節註釋的前驅。
死海古卷的內容主要分三大類。
1、近200卷的書卷，是舊約聖經經卷。
《死海古卷》國際編輯團的成員胡利奧·巴雷拉教授提及死海卷含有整本以賽亞書。至目前為止，在庫姆蘭找到的二百多份聖經手抄本涵括《希伯來語經卷》的每一卷書（除了以斯帖記）。跟《以賽亞書卷》不同，大部分手抄本只有若干殘篇，內容不及經書本身所載的十分之一。庫姆蘭最多的經書是詩篇（共36份）、申命記（共29份）和以賽亞書（共21份）。這幾卷書都是《基督教希臘語經卷》最常引用的經書。
古卷包括了許多聖經注釋、聖經評論、解經書、次經和偽經。
非《聖經》文獻。關於世界末日的預言書，以及上帝毀滅邪惡勢力，彌賽亞再來時的著述。《以賽亞書卷》不同，大部分手抄本只有若干殘篇，內容不及經書本身所載的十分之一。庫姆蘭最多的經書是詩篇（共36份）、申命記（共29份）和以賽亞書（共21份）。這幾卷書都是《基督教希臘語經卷》最常引用的經書。
2、古卷包括了許多聖經注釋、聖經評論、解經書、次經和偽經。
3、非《聖經》文獻。關於世界末日的預言書，以及上帝毀滅邪惡勢力，彌賽亞再來時的著述。
死海古卷（或稱死海經卷、死海書卷、死海文書），是為目前最古老的希伯來文聖經抄本（舊約），除了《聖經·以斯帖記》以外的《舊約全書》全部內容都能在死海古卷中找到，還含有一些今天雖然被天主教承認、但被基督教新教認為是外典（包括次經及偽經）的經卷，此外，當中也有一些不是《聖經》的文獻。
此古卷出土於公元1947年的死海附近的庫姆蘭（Khirbet Qumran），故名為死海古卷。古卷主要是羊皮紙，部分是紙莎草紙。抄寫的文字以希伯來文為主，當中也有少數由希臘文、阿拉米文（亞蘭文）、納巴提文和拉丁文寫成。一般認為這是公元後66年~公元後70年猶太人反對羅馬的大起義，被羅馬鎮壓失敗後，猶太教文化面臨滅頂之災，一些猶太教的苦行教徒將古卷埋在死海附近乾燥的地方，以求保全本民族文化。這些苦行教徒就是艾塞尼教派（Essenes）的庫姆蘭社團（昆蘭社團），不過也有人對此提出異議。 艾塞尼人是當時猶太教的四大派別之一，另外三大派別為撒都該人（Sadducess）、法利賽人（Pharisees）和奮銳黨（Zealots）。
展示在安曼的考古學博物館的經卷殘片
發現
死海經卷的被發現於在公元1947年。有個少年牧羊人的一頭羊進入了死海附近的洞穴裡，為了叫那頭羊出來，牧童因而對洞裡投擲石頭，結果打破洞穴裡的瓦罐，因而發現這些古經卷。撒母耳主教收購的死海山洞裡的古經卷，直到1948年2月才送到美國東方研究學院和耶魯大學，被近東語言研究院院長Burrows博士進行查核。其後的十年間，在11座洞穴挖掘出了裝有古卷的瓦罐，共找到約四萬個書卷或書卷殘篇。
死海古卷在洞穴中被發現
學者從希伯來古文字體的對照上，鑑定死海古卷的年代約於公元前三世紀到公元一世紀（公元前250年至公元68年）（另有人說從公元前170年到公元前58年，沒有公元後）。由於完成年代距今巳有二千多年，殘破不堪。出土的死海古卷中，最長的有8.148公尺。若包括頭尾部分，推測至少有8.75公尺長。
目前，主要的八部經卷都存放在以色列博物館；其餘的則保存在耶路撒冷的洛克斐勒博物館（Rockefeller Museum）。
整理
發現《死海古卷》之後，有不少書刊陸續出版，讓世界各地的學者有機會讀到初步發現的資料。可是，要看到成千上萬來自4號洞穴的殘篇，就困難得多了。這些殘篇由東耶路撒冷（當時屬於約旦）巴勒斯坦考古博物館的一小群國際學者負責保管。這個考古隊裡並沒有任何猶太或以色列學者。
考古隊的政策是，官方未公佈研究結果，就不准任何人查看書卷。考古隊的人數也保持有限的數目。每逢一個隊員去世，只可讓另一個學者加入去取代他。這個考古隊其實需要多些學者才能應付龐大的工作量。有些時候，他們還需要更多精通古希伯來語和阿拉米語的專家才行。詹姆斯·范德卡說：“八個專家，不管多高明，根本應付不了成千上萬的殘篇。”
在1967年爆發的“六日戰爭”，以色列奪得了東耶路撒冷，於是書卷歸以色列監管；但沒有人給書卷的研究小組制定任何不同的政策。發行4號洞穴書卷的事起初耽延了幾年，後來更耽延了幾十年。有些學者對此表示強烈不滿。1977年，牛津大學的蓋佐·韋爾邁什教授把這宗事件稱為20世紀學術界的最大醜聞。當時開始有傳聞說，天主教會故意隱瞞真相，不願透露書卷中對教會不利的資料。
1980和1990年間，研究隊的人數終於增至20個學者。到1990年，在新委任的總編輯，耶路撒冷希伯來大學的伊曼紐爾·托夫領導下，研究隊的成員增至50多位學者。他們定下嚴格的時間表，要把剩下的抄本，連同學者的詳細評論和修訂，全部付梓。
1991年，事情有了意想不到的真正突破。首先，《未發表的死海書卷初版》正式印行。這本書是根據研究隊的聖經語詞索引，在電腦支援下編成的。接著，美國加利福尼亞州聖馬力諾的亨廷頓圖書館宣布，他們願意向任何學者提供整套書卷的圖片。不久，《死海書卷摹本》面世，書中圖文並茂，以往沒有發表的書卷現在都能夠一一讀到。
因此在1990年代，《死海書卷》已全部印行，可以供人查證。研究清楚表明，沒有人企圖隱瞞事實，也沒有任何書卷被人藏起來。這些書卷的正式版本全部發行，全面的分析才能開始。 資料來源: 死海古卷
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